疲労の原因は“かくれ酸欠”！？根来先生が教える呼吸チェック方法と改善メソッド（3/3）

目指すのは深い呼吸！かくれ酸欠改善メソッド

ゆっくり吐く＆吸う。自律神経を整えよう

細胞の酸欠を招く、浅い呼吸。それをやめることが不調の改善につながりますが、呼吸は無意識に続けているものだからこそ、やめにくいと言えます。やめる、というよりも意識的な呼吸法をとり入れるとよいでしょう。

「私が提唱している、【4・4・8呼吸法】をとり入れてみてください。息を吐き切った状態から、4秒かけて息を吸い、4秒止めたら8秒かけて息を吐くというものです。浅い呼吸に気づいたときはもちろん、１日の中で何セットかやるとよいでしょう」

ゆっくりと息を吸って吐く。【4・4・8呼吸法】をはじめ深い呼吸がよい理由は、過度に二酸化炭素が出ていくのを防ぎ、自律神経を整えることができるからです。

「呼吸は、自律神経に制御されています。自律神経とは、呼吸をはじめ体温や血圧、心拍、消化、代謝などを、自分の意思と関係なく自動的に働かせる神経。それぞれの器官を活動に導く交感神経と、リラックスに導く副交感神経にわかれています。それぞれのバランスがよいと身体はいい状態を保てますが、ストレスが多い現代社会では交感神経が優位になりがち。緊張や不安、イライラなどが表れ、それによっても浅い呼吸になってしまいます。しかし、呼吸は意識的にもできるもの。呼吸法によって自律神経をコントロールすることもできます。深く呼吸をすることで、交感神経が優位な状態から、副交感神経が優位な状態へ変えることができ、栄養と酸素を全身の細胞に届けることができるようになります」

副交感神経を優位に導くスイッチは、横隔膜にあるそうです。

「横隔膜は肺の下にあるクラゲのような形をした筋肉。そこに、副交感神経のセンサーがあります。深い呼吸で横隔膜をゆっくり緩めるとそのセンサーが敏感に反応し、スムーズに副交感神経が優位な状態に変わり始めます。 横隔膜を動かしやすくするストレッチもとり入れるとよいでしょう」

リラックスだけじゃない。運動することも休息に！

自律神経と密接な関係がある呼吸。呼吸法をとり入れることに加え、自律神経の乱れにつながる生活習慣はないか、見直すことも大事だと先生。

「睡眠不足は、自律神経を乱れさせる大きな要因。日本人は忙しく、睡眠時間を十分にとれていません。睡眠を含め休息はとても大切です。ただ、私が考える休息とは、リラックスすることだけではありません。あまり動かない人は、逆に運動などで身体に負荷をかけることもまた休息なのです。仕事や運動のあとに身体や頭を休めリラックス状態に導くように、デスクワークなどで座っている時間が長く続いたら、適度な運動をとり入れて覚醒に導くことも休息。休息とは交感神経、副交感神経のどちらかに偏り過ぎずバランスをとること。それもまた、細胞の酸欠を防ぐことになるのです」

4・4・8呼吸法は、場所や時間を選ばずともできる方法。そして、休息することも、さまざまな健康法を実践している本誌読者のあなたなら、きっと難しくはないはず。より快適な明日を想像しながら、今日からの過ごし方を変えていきましょう。