コラーゲンにまつわる 疑問Q&A
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身体に存在するコラーゲンは、加齢によって不足します。が、不足を補うというより、合成を促すために摂ると考えたほうがいいでしょう。体内のコラーゲンは古くなると分解され、新しく合成するという代謝を繰り返しています。しかし年齢を重ねるごとに代謝のスピードは遅くなり、古いコラーゲンが溜まっていってしまいます。口から摂取したコラーゲンが、その溜まった古いコラーゲンの刺激につながり、分解を促進しますから、合成を促すことにもなります。つまり、新しいコラーゲンを増やすためにコラーゲンを摂る、ということなのです。
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コラーゲンは皮膚や骨をはじめ、血管や臓器など身体のあらゆる部分に存在していますから、不足するとさまざまな影響があります。軟骨のすり減りや変形で変形性膝関節症になったり、血管のしなやかさが失われて動脈硬化になる可能性もあります。また、歯ぐきにもコラーゲンがありますから、不足によって、歯槽膿漏になることもあります。
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コラーゲンを含む食品は、肉や魚。牛すじや鶏肉の皮、魚の皮や骨などは特に豊富。煮たあとに冷蔵庫で冷やし、煮こごりができるものはコラーゲンが多く含まれています。効率よく摂れるのは、しらすやちりめんじゃこ。皮も骨も丸ごと食べられるので、コラーゲンを多く摂れます。
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5gが目安だとされていますが、あくまでも目安です。年齢や体質によって、人それぞれ必要な量は違います。必要量がわからないと摂りにくいという場合は、たっぷり摂ることを心がけて。コラーゲンは必要な量が吸収されれば、残りは排出されます。摂り過ぎの心配は少ないと言えます。
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もちろんOKです。錠剤や顆粒、液体などさまざまなタイプがありますから、摂りやすいものを選びましょう。ただ、サプリメントは“栄養補助食品”。あくまでも食事での不足を補う意味で摂るようにしましょう。
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Q1でもお伝えしたように、コラーゲンは分解と合成をくり返していますから、代謝を上げることが大事。摂ることに加えて、運動も代謝を上げることに役立ちます。激しい運動でなくてOK。無理のない範囲で運動をしましょう。
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そうとは言えません。コラーゲンは25歳くらいから減少すると言われますが、25歳以下であっても、ダイエットをしている場合は要注意。食事量が少ないと肉や魚を十分に摂れず、コラーゲンが不足していると考えられます。
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化粧品ももちろん美肌づくりに役立ちます。コラーゲンはさまざまな化粧品に使われていますが、その分子量によって働きが違います。分子量500以上のものは、肌表面に留まって乾燥などから肌を守る働きが。500以下の低分子のものは、角質層に浸透し肌内部の保湿効果も期待できます。分子量を表示しているものもありますから、化粧品選びに役立ててください。
野村義宏 先生
のむら・よしひろ
東京農工大学 農学部
硬蛋白質利用研究施設 教授
1984年、東京農工大学農学部卒業。90年、同大学院 博士課程修了。2013年より現職。コラーゲンを食べることで効果を示すのはなぜかを解明すべく研究を続ける
